2019年3月22日 政府日前公佈「明日大嶼」（下稱填海）初步成本估算，七個環保及關注團體發佈「生態調查初步觀察」（下稱調查），反駁「中部水域生態敏感度相對低」的說法。調查發現，鄰近填海選址的周公島，具國家二級保護野生動物白腹海鵰的鳥巢、香港獨有的鮑氏雙足蜥，及在中部水域錄得稀有的海筆，反映東大嶼水域具生態價值。環保團體指出，一旦填海，勢必破壞海洋、陸地生物的棲息及繁殖地，促請政府撤回填海工程，優先發展棕地。

環保團體分別前往位於東大嶼水域的周公島及鄰近水域海底進行生態調查，初步錄得該水域具有陸地與海洋的生態價值。香港觀鳥會高級保育主任胡明川批評：「政府『未研究先立論』，認為其生態敏感度低，是嚴重低估東大嶼水域的生態價值，並誤導市民。生態價值需要長時間觀察與調查，絕非一或兩次環境影響評估就能確立。」

香港觀鳥會高級保育主任胡明川指：「本港有約30隻白腹海鵰，牠們在繁殖期間對人類活動非常敏感，往往選擇無人居住的海岸，或離岸島嶼築巢繁殖。香港是牠們在華南地區重要的繁殖地，位於東大嶼水域的周公島更是新發現的繁殖地。填海工程及建議中連接堅尼地城的道路，嚴重干擾雀鳥繁殖及覓食，最終影響牠們的繁殖成功率，更令其在港的數量減少。」

周公島是鮑氏雙足蜥重要的棲息地。長春社公共事務經理吳希文表示：「香港雙足蜥(又名鮑氏雙足蜥)是香港獨有的爬行動物，全球只在周公島、喜靈洲及石鼓洲發現。政府為保育此物種，更把周公島劃為『具特殊科學價值地點』。發展連帶的影響，例如人為干擾增加、引入外來物種等，會對此香港特有種造成傷害，甚至會令牠面臨絕種的威脅。」

東大嶼水域只有為數不多的海洋調查，守護大嶼聯盟卻於去年的海底調查中錄得罕有的海筆。這類珊瑚在本港其他水域的調查及相片紀錄中均無發現。守護大嶼聯盟海洋專家黃志俊解釋﹕「由於海筆經常隱埋在海床，全球對這種海洋底棲生物的認知甚少，填海工程將直接影響該處的罕有珊瑚群落和底棲生物。」

東大嶼水域生態敏感度高，值得保育，惟過往不少海岸發展證明，當局無法充分保護生態。香港海豚保育學會委員麥希汶指出：「雖然北大嶼水域填海工程獲批環境許可證，但2015年中華白海豚數量在該處水域絕跡，至2017年全港水域更餘47條，是為歷史新低。現時填海的生態調查甚少，任何發展都應遵守『先保育後發展』及以預防性原則看待環境。」

綠色力量總監鄭睦奇補充指：「即使明日大嶼第一階段現時建議接駁至大嶼山欣澳，我們擔心隨著發展計劃展開，道路最終會都會接駁到梅窩及其他南大嶼地區，這與政府保育南大嶼的承諾背道而馳。隨之而來的交通負荷將破壞南大嶼原有的恬靜怡人的面貌，如加劇路邊空氣污染、方便人工島上的工程把廢料隨處傾倒、鼓勵南大嶼更多無規劃、混亂、毫不配合的發展。」

自然環境是香港宜居的重要元素，現時仍有其他土地選項，政府不應貿然填海，對環境帶來不可逆轉的破壞。綠色和平資深項目主任朱江指：「棕地獲最多民意支持，造地成本僅333億元，是填海約四分之一，即可建13萬9千伙公營房屋，並取締棕地上的非法作業，保護鄉郊環境。」

環保團體重申，海洋住屋不對立，促請政府撤回填海工程、充分善用棕地和閒置土地，並解決房屋、經濟及規劃等制度的漏洞及問題。

環保及關注團體包括（排名不分先後）
長春社、綠色和平、綠色力量、香港觀鳥會、香港海豚保育學會、守護大嶼聯盟、創建香港